Stefan Mildenberger
Born in 1980 in Kirn/Nahe, lives and works in Hamburg and Berlin
Stefan Mildenberger is an interdisciplinary artist whose work explores the intersections of media critique, queer-feminist theory, and digital image culture. He studied Fine Arts at the University of Fine Arts Hamburg (HFBK) under Prof. Michaela Melián and Prof. Matt Mullican. Until completing his diploma in 2013, he also worked as Mullican’s teaching assistant at HFBK.
Mildenberger’s artistic practice spans a wide range of media, including sculpture, collage, video, audio, digital scans, installation, text-based works, works on paper, and performance. He deliberately draws on the aesthetic and technological tools of mass media to critically examine and recontextualize their political, social, and cultural implications. His works often originate from mass-media imagery, iconographic fragments, ranking systems, or phenomena of popular culture. These are transformed through conceptual strategies, visual layering, faulty translations, and the intentional use of chance.
A recurring theme in Mildenberger’s work is the construction of identity within digital space. Through performances and video installations, he investigates how digital technologies—especially augmented reality filters, AI-based facial recognition, and algorithmic image processing—represent, normalize, or blur the boundaries of body, gender, and subjectivity. Queer-feminist theories and participatory formats form an integral part of his artistic methodology.
Since 2008, Mildenberger has also been active in curatorial work. He is a member of hinterconti, a Hamburg-based artist-run exhibition space where he regularly organizes exhibitions and initiates collaborative formats. During the COVID-19 pandemic, he co-developed the online project hinterconti Radio—a platform for experimental audio formats, interviews, and artistic radio contributions—which he continues to broadcast live via sicnal (https://sicnal.de and publish as a podcast (https://soundcloud.com/hinterconti_radio
Alongside his artistic work, Mildenberger has led workshops and gained initial teaching experience in academic contexts. His work has received multiple grants and has been featured in numerous solo and group exhibitions both nationally and internationally.
Selected Exhibitions:
Galerie LaDöns, Hamburg (2025)
noroomgallery / Abaton Kino, Hamburg (2024)
ZOLLO, Hamburg (2024)
Galerie Genscher, Hamburg (2023)
Kunstverein Tiergarten Galerie Nord, Berlin (2022)
MeetFrida Art Space / stilwerk, Hamburg (2022)
Kunstverein Jesteburg (2020)
Centre Photographique Marseille, Frankreich (2019)
Kasseler Kunstverein (2019)
Somos Art House, Berlin (2019)
Neuer Ravensburger Kunstverein e.V. (2018)
Arp Museum Bahnhof Rolandseck (2016)
Kunstverein 2025, Hamburg (2015)
Kunsthaus Hamburg (2015)
helpers, New York, USA (2014)
Bundeskunsthalle Bonn (2013)
Stefan Mildenberger
geb. 1980 in Kirn/Nahe, lebt und arbeitet in Hamburg und Berlin
Stefan Mildenberger ist ein interdisziplinär arbeitender Künstler, dessen Werk die Schnittstellen von Medienkritik, queer-feministischer Theorie und digitaler Bildkultur auslotet. Er studierte Freie Kunst an der Hochschule für bildende Künste Hamburg bei Prof. Michaela Melián und Prof. Matt Mullican. Bis zum Abschluss seines Diploms im Jahr 2013 war er zudem als dessen Tutor an der HFBK tätig.
Mildenbergers künstlerische Praxis umfasst eine breite Palette an Medien: Skulptur, Collage, Video, Audio, digitale Scans, Installation, Textarbeiten, Papierarbeiten und Performance. Er bedient sich dabei bewusst ästhetischer und technischer Mittel der Massenmedien, um deren politische, soziale und kulturelle Implikationen zu hinterfragen und neu zu kontextualisieren. Ausgangspunkt seiner Arbeiten sind häufig massenmediale Bildwelten, ikonografische Versatzstücke, Rankingsysteme oder Phänomene aus der Populärkultur. Diese transformiert er durch konzeptuelle Strategien, visuelle Überlagerungen, fehlerhafte Übersetzungen und den gezielten Einsatz des Zufalls.
Ein weiteres Thema in Mildenbergers Arbeiten ist die Auseinandersetzung mit der Konstruktion von Identität im digitalen Raum. In Performances und Videoinstallationen untersucht er, wie digitale Technologien – insbesondere Augmented-Reality-Filter, KI-basierte Gesichtserkennung oder algorithmische Bildverarbeitung – Körper, Geschlecht und Subjektivität repräsentieren, normieren oder entgrenzen. Queer-feministische Theorien und partizipative Formate sind dabei integraler Bestandteil seiner künstlerischen Methodik.
Seit 2008 engagiert sich Mildenberger auch kuratorisch: Er ist Mitglied des Hamburger Ausstellungsraums hinterconti, wo er regelmäßig Ausstellungen organisiert und kollektive Formate initiiert. Während der COVID-19-Pandemie entwickelte er mit seinen Koleg:innen das Onlineprojekt hinterconti Radio, eine Plattform für experimentelle Audioformate, Interviews und künstlerische Radiobeiträge, die er auch live auf sicnal (https://sicnal.de/) und als als Podcast veröffentlicht (https://soundcloud.com/hinterconti_radio).
Neben seiner künstlerischen Tätigkeit hat Mildenberger Workshops geleitet und erste Lehrerfahrungen im Hochschulkontext gesammelt. Seine Arbeiten wurden vielfach gefördert und im Rahmen zahlreicher Einzel- und Gruppenausstellungen im In- und Ausland gezeigt.
Education
2006-2013: Diploma at the Academy of Fine Arts (HFBK) Hamburg with Prof. Michaela Melian
and Prof. Matt Mullican
2011: Participation at the exchange-project of HfbK at Goldsmiths, University of London
2011: Participation at the program of the Machine-Raum Biennale, Vejle, Dänemark
2009: Participation at the cooperation program of AdBK München and HFBK Hamburg at Kunstverein Harburger Bahnhof and Kubus in Petuelpark in Munich
2009-2013: Tutor of Prof. Matt Mullican, Academy of Fine Arts (HFBK), Hamburg
Teaching
2021: Guest lecture ,Seminar „Transmediale Fotografie“ , Dr. phil. in art. Birgit Wudtke,
Bauhaus-Universität Weimar
Solo Exhibitions
2025: BUTTFACE, Galerie LaDöns, Hamburg
2024: SMART SCAN PSYCHO, noroomgallery, Abaton Kino, Hamburg
2024: GENDER IS (MORE THAN A LOOK), ZOLLO, Hamburg
2023: Frozen Digitalia, hinterconit, Hamburg
2023: How not to be face recognized, Galerie Genscher, Hamburg
2019: Cinema Conversación LGBTQ # 6, LIQUID PORN, Somos Art House, Berlin
2018: SCANTRIFIED MOVIE: AVATAR, hinterconti, Hamburg
2018: PLANET MIDDLESEX, mom art space, Hamburg
2018: PLANET MIDDLESEX, Neuer Ravensburger Kunstverein e.V., Ravensburg
2017: SMART SCAN PSYCHO, hinterconti, Hamburg
2016: LIQUID PORN: CHAPTER #01, Galerie Oel-Früh, Hamburg
2015: SMART SCAN LAB – WHAT IF YOUR HARDWARE IS ON, Kunstverein 2025, Hamburg
2014: WHAT IF YOUR SMARTPHONE IS ON, Galerie Genscher Park, Hamburg
2014: TEXTGE-BUNDENE,“MONTAGE“, helpers, New York, U.S.A.
2014: SCRATCHED IN BEAT, Encounters Gallery, Brighton, England
2014: WHAT IF YOUR SMARTPHONE IS ON, tète, Berlin
2013: SPEECHES YOU, TUBE AND I KNOW, Kunstverein Jesteburg, Hamburg
2012: ÄSTHETIKEN DES UMFORMULIERENDEN KONZEPTS,
Projektraum Isa Maschewski / DARE Redaktionsbüro, Hamburg
2012: MILDENBERGER`S SCANTRIFIED MOVIE: TITANIC, Golem Kino, Hamburg
2010: ZAPP ZAPP SCAN SCAN TRANS MIX BEAM, hinterconti, Hamburg
2010: SCANNERS I, Ausstellungsraum der Fotofolgen, HFBK Hamburg
2009: EINE MILDE GABE, Golden Pudel Club, Hamburg
Group Exhibitions
2025: Saloon Vol. 25, Neon Kunst, Berlin
2025: ARTOFF #3, Barlach Halle K, Hamburg
2024: Kommt Zeit, … Bestimmt Technik unsere Wahrnehmung? , nachtspeicher23, Hamburg
2024: 10 Jahre, Neon Kunst, Berlin
2023: echtZEIT, xpon-art gallery, Hamburg2023: JOMO, mom art space, Hamburg
2023: FomoNO, hinterconti, Hamburg
2023: echtZeit, xpon-art gallery, Hamburg
2022: TraditiNOen2, hinterconti, Hamburg
2022: TraditiNOen, hinterconti, Hamburg2022: Ortstermin 22, Kunstfestival Moabit, Berlin
2022: Tihhhk Tohhhk, hinterconti e.V., Hamburg
2022: Saloon Vol. 15, NEON KUNST, Berlin
2022: BEYOND IMAGE, MeetFrida Art Space, stilwerk Hamburg
2021: DESIGN AND ART BASAR, Glaserei, Hamburg
2021: Wahlverwandtschaft, NEON KUNST, Berlin
2021: Ain’t No Bedroom Big Enough – Ich Gehe Mit Euch Durchs Feuer in den Baumarkt,
Charlotte Arnhold, Stefan Mildenberger und ANna Tautfest, Art Off Kultursommer, Hamburg
2021: The b****** are back!, mit Charlotte Arnhold, hinterconti, Hamburg
2021: INCorporating art fair, L’apotheque, Hamburg
2021: hinterconti radio, Sexualitäten und Gender (Teil 2), sicnal, Hamburg
2021: hinterconti radio, Sexualitäten und Gender (Teil 1), sicnal, Hamburg
2020: artists at home, Online Präsentation, Kasseler Kunstverein, Kassel
2020: KVJ // bfads // #06 ANna tautfest about stefan mildenberger “jalousie”,
Online Präsentation, Kunstverein Jesteburg, Hamburg
2020: „What cheese are you? Video, Digitalisierung und Internet today!“,
Kunstverein Jesteburg, Hamburg
2020: ART OFF HAMBURG Second Sight, Westwerk, Hamburg
2019: BewerberInnen der Hamburger Arbeitsstipendien 2020, Kunsthaus, Hamburg
2019: 20/20, Westwerk, Hamburg
2019: Eine Wand zu hängen, hinterconti, Hamburg
2019: Nackt Akt Fakt, Bunkerhill Galerie, Hamburg
2019: Speed Show Hinterconti Closing 19 Years, hinterconti, Hamburg
2019: La Nuit de l‘Instant, Institut français, Hamburg
2019: La Nuit de l‘Instant, Centre Photographique Marseille – Les Ateliers de l‘Image, France
2019: <3 wetransform, Kasseler Kunstverein, Kassel
2018: The IRL + URL Exhibition, Queertech.io, Internet Ausstellung
2018: Studierende von Matt Mullican anlässlich seiner Verabschiedung,
Galerie der HFBK, Hamburg
2018: Baby don`t hurt me, FAQ, Bremen
2018: II III X #09, nachtspeicher23, Hamburg
2018: It‘s My Pleasure, artburst berlin, Berlin
2017: Petersburger Salon, Fleetstreet Theater, Hamburg
2017: The Future Is Now!, Nachtspeicher 23, Hamburg
2017: PERFODY dancing for money, dancing for free, Künstlerhaus Faktor, Hamburg
2017: Schlag-Auf-Schlag-Festival, Irionhaus, Mühlheim an der Donau
2017: Mash-Up IV, Barlach-Halle, Hamburg
2017: Off The Radar, Hof Ovendorf, Negenharrie
2017: In the Black Box, Forum Box, Helsinki, Finnland
2017: Carte Blanche & Jahresgaben Kunsthaus Jesteburg, Künstlerhaus Faktor, Hamburg
2017: VETO Film Edition #5, Metropolis Kino, Hamburg
2016: BewerberInnen der Hamburger Arbeitsstipendien 2017, Kunsthaus, Hamburg
2016: Mashup III Hybrid, Künstlerhaus Faktor, Hamburg
2016: Seepferdchen und Flugfische, Forum Alte Post, Pirmasens
2016: Seepferdchen und Flugfische, Thermen am Viemarkt, Trier
2016: Seepferdchen und Flugfische, Arp Museum Bahnhof Rolandseck, Remagen
2015: Index 15, Kunsthaus, Hamburg
2015: Velada Remix, Internationales Kunstfest für Deutschland – Venezuela, Hamburg
2015: You May Eat While Talking, Pop-Up Raum Kreativ Gesellschaft, Hamburg
2015: Itzel & Lazar Spezialprogramm zur Finissage, Künstlerhaus Sootbörn, Hamburg
2015: AUA, Auf und Ab (imKunstmarkt), Westwerk, Hamburg
2014: Jahresgaben, Kunstverein Jesteburg, Hamburg
2014: SCRATCHED IN BEAT, Encounters Gallery, Brighton, England
2013: Showcase #1, Vanja Contemporary, London, England
2013: Echoraum IX, Auflauf der Fassaaden, Bundeskunsthalle, Bonn
2013: Unten am Havn Festival, Ex-Englandfährterminal, Hamburg
2013: Pudel Art Basel, Golden Pudel Club, Hamburg
2013: WHAT IF THE TELEVISION IS ON mit einer Lesung aus TEXTGE-BUNDENE, “MONTAGE”,
This Red Door / REH Kunst, Berlin
2013: 1A<>, Aufleger / Mildenberger / Prinz, Bromer Art Collection, Roggwil, Schweiz
2012: Filmtransfer, Stefan Mildenberger und Christph Lohse, hinterconti, Hamburg
2012: Petersburger Salon, BLAU zimmer für kunst, Hamburg
2012: Loveletters Performance, Kunstakademie, München
2012: Klasse Matt Mullican, Wiensowski & Harbord, Berlin
2012: Index 12, Kunsthaus, Hamburg
2012: friends and Lovers in Underground / Sterne Edition, Projektraum Isa Maschewski, Hamburg
2012: Vorfilmreihe von »Filmic Affairs – Schnittstellen Zwischen Kunst und Kino«
Scala Programmkino, Lüneburg
2011: Cellardoor, Art School Alliance Studios, Hamburg
2011: Friends and Lovers in Underground, Parkhaus Grosse Reichenstrasse, Hamburg
2011: W. T. Fox – What The Fox, Goldsmiths University, London, England
2011: Klasse Matt Mullican, 254 Grand Street, New York
2011: Velada Santa Lucia Artfestival, Calle del Arte, Maracaibos, Venezuela
2011: Machine-Raum Biennale, Vejle Art Museum, Dänemark
2010: SONNTAGNACHMITTAGE, dieschoenestadt, Halle/Saale
2010: Porschismus #6, essential existence gallery, Leipzig
2010: Fotofolgen, HFBK Galerie, Hamburg
2010: Give Away, Hochschule der Künste, Zürich, Schweiz
2010: Performance c/o Frau Kraushaar, SPRECH SPRACH SING, Schauspielhaus, Hamburg
2010: Speedshow, Basso, Berlin
2009:The utopia is somewhere else, Galerie Speckstraße, Hamburg
2009: DAYDREAM DURING PUSHING OPERATION, Gängeviertel, Hamburg
2009: Radiosendung DAYDREAM DURING PUSHING OPERATION, FSK, Hamburg
2009: One Mintue Film & Video Festivel, Stadtmuseum Aarau, Schweiz
2009: Pudel Art Basel, Golden Pudel Club, Hamburg
2009: Der bohèmistische Leichnam, Kunstverein Harburger Bahnhof, Hamburg
2008: LAmerika, Kulturtag Harburg, Hamburg
2008: TV-ART AT COUNTER, Golden Pudel Club, Hamburg
2008: Performance c/o Frau Kraushaar, DAS LEBEN IST EIN KUNSTWERK,
DAS KUNSTWERK IST LEBEN, Kunstverein, Hamburg
2008: Performance c/o Precinct, PRECINCT, Fleetstreet Theater, Hamburg
2008: Wenn nicht für Gott, dann für wen ?, Villa Richter, Hamburg
2008: White. Flat. green. dicks., Hansaplatz 2, Hamburg
2007: Anonyme Zeichner, Blütenweiss Raum für Kunst, Berlin,
2007: Video showcase, Another Roadside Attraction Gallery, London, England
2007: One Mintue Film & Video Festivel, Stadtmuseum Aarau, Sschweiz
Publications
2019: Artist book, PLANET MIDDLESEX 2111: Future is intersexual
2019: Artist book, WHAT IF YOUR SMARTPHONE IS ON, <3 wetransform, Kasseler Kunstverein
2018: Catalog, It`s my pleasure, artburst Berlin
2017: Buch, LIQUID PORN
2017: Catalog, It`s my pleasure, artburst Berlin
2016: Catalog, Seepferdchen und Flugfische
2015: Catalog, INDEX 15
2014: Catalog, Echoraum, Bundeskunsthalle Bonn
2013: Catalog, friendsandloversinunderground, Textem Verlag, Hamburg
2013: Artist book, textge- bundene, „Montage“, Materialverlag-HFBK, Hamburg
2013: Artist book, SCANTRIFIED MUSIC VIDEO, Materialverlag-HFBK, Hamburg
2013: Catalog, SPEECHES YOU, TUBE AND I KNOW
2012: Catalog, INDEX 12
2012: Catalog, ÄSTHETIKEN DES UMFORMULIERENDEN KONZEPTS
2010: Artist book, Cadavre numérique, Materialverlag-HFBK, Hamburg
2007: Beides, Artists publication, Materialverlag-HFBK, Hamburg
Projects
since 2021: hinterconti radio, Online-Stream [sic]nal, www.sicnal.de,
www.hinterconti.de/radio/
2015: You may eat while talking, withTing Jung Chen, Sungeun Claire Choi, Asana Fujikawa, Amit Jacobi, and Anna Tautfest, Pop-Up Raum Kreativ Gesellschaft, Hamburg
2013: Galerie Ephemere, with Silvia Berger, Hamburg
2012: The Loveletters Group – Thoughts about a universal marriage system,
with Charlotte Arnhold and Than Hussein Clark
since 2008: active membership of projekt space hinterconti e.V. in Hamburg, www.hinterconti.de
Acknowledgements
2021: Zukunftsstipendium, Hamburgische Kulturstiftung
2020: Neustartprämie, Freie und Hansestadt Hamburg
2019: Nomination, Hamburger Arbeitsstipendium 2020
2016: Nomination, Hamburger Arbeitsstipendiun 2017
2015: Nomination, Reisestipendium, Junge Kunst im Hamburg
2015: Atelier fellowship, Kreativgesellschaft, Hamburg
2015: Project grant of the federal state Rhineland-Palatinate,
Künstlerhaus Schloss Balmoral, Bad Ems
2014: Nomination, Atelier fellowship „Studio F“, Künstlerhaus Frise, Hamburg
2009: Grant by the Circle of Friends of HFBK Hamburg
Awards
2015: Nomination for the Index Kunstpreis, Kunsthaus Hamburg
2012: Nomination for the Index Kunstpreis, Kunstahus Hamburg
2010: Nomination for the Porschismus Kunstpreis, essential existence gallery, Leipzig